গল্প, উপন্যাস এবং মুভির বদৌলতে রক্তচোষা ভ্যাম্পায়ার সম্পর্কে আমরা সবাই অবগত। কিন্তু বর্তমানে বিজ্ঞানীরা সত্যি সত্যিই ভ্যাম্পায়ারের সন্ধান পেয়েছেন! Washington State University এবং University of Oregon এর একটি দল এমন কিছু ব্যাকটেরিয়া শনাক্ত করেছেন যারা মানুষের রক্তের প্রতি আকৃষ্ট হয়। এই ঘটনাটিকে তারা বলছেন 'ব্যাকটেরিয়াল ভ্যাম্পায়ারিজম' (Bacterial vampirism)।
মূলত রক্তের তরল অংশ বা সিরামের প্রতি পুষ্টি উপাদানের জন্য কিছু প্রজাতির ব্যাকটেরিয়ার আকর্ষণ দেখা গিয়েছে। সাধারণত এসব ব্যাকটেরিয়া রক্তে বিশেষ রাসায়নিক পদার্থের উপস্থিতি বুঝতে পারে এবং সেই রাসায়নিক পদার্থের দিকে ধাবিত হয়। গবেষকদের মতে, সেরিন অ্যামিনো এসিড এমনই একটি রাসায়নিক পদার্থ। ল্যাবে করা গবেষণাগুলোতে এক মিনিটের চেয়েও কম সময়ে ব্যাকটেরিয়া রক্তের উপস্থিতি উপলব্ধি করে রক্তের দিকে ধাবমান হয়।
অণুজীববিজ্ঞানী আর্ডেন বেলিংকের মতে রক্তে ব্যাকটেরিয়ার সংক্রমণ প্রাণঘাতী হতে পারে। যাদের Irritable Bowel Disease (IBD) আছে তাদের ক্ষেত্রে আন্ত্রিক ব্যাকটেরিয়া আন্ত্রিক রক্তক্ষরণের মাধ্যমে রক্তস্রোতে প্রবেশ করতে পারে। Salmonella enterica, Escherichia coli এবং Citrobacter koseri এর মতো প্রাণঘাতী ব্যাকটেরিয়া রক্তের প্রতি আকর্ষণ দেখায়। Enterobacteriaceae গোত্রের ব্যাকটেরিয়া আন্ত্রিক রক্তক্ষরণ এবং সেপসিস এর সাথে সম্পর্কিত, বিশেষ করে IBD এর ক্ষেত্রে। যদি ব্যাকটেরিয়া কিভাবে রক্তের উপস্থিতি উপলব্ধি করতে পারে তা জানা যায়, তাহলে তাদের এই ক্ষমতা ব্লক করতে পারে এমন ড্রাগ আবিষ্কার করা সম্ভব হবে যা অসংখ্য মানুষের জীবন বাঁচাবে।